神京的惊魂一夜,京城中的很多人是当夜就知道了,还有些是第二天知道的,还有些不知不觉。
却说这日夏雨下得急,风像放屁,雨如蹿稀。神京城外有一户人家因官府征夏粮后,家庭犯了难,但常言道:“穷人有三门富亲戚不算穷”,这家的主人狗儿便与他的岳母刘姥姥谋了一桩事情,他与王夫人有些远亲,祖上是认了同谱的。
因此,刘姥姥带来了狗儿的儿子板儿一起前去,这板儿五六岁的汉子,一听进城便欢喜,于是刘姥姥带他进城,来到了宁荣街。
正巧此时,狂风大作,电闪雷鸣,刮下一天大雨来。刘姥姥携着板儿躲在屋檐下,也不甚济事,身上的衣衫不一会儿就湿了。
贾府的家门早就关被仆人为那大雨关了,刘姥姥心道:“苦也,还没见这门,便成了这样的落汤鸡子,这番却是倒灶。”心里正叫苦,却见打对门来了两个神仙似的人物,那打伞的遍身绫罗、插金戴银、花容月貌,这在伞下的凤姐儿却被那风吹得皱眉。
风姬儿原去和秦可卿叙旧,听得风雨声起,想起家中的女儿,因此忙不迭要雨中行走。
凤姐儿见这门关着,拍门,见无人理睬,骂道:“人都死绝了!”,越发怕得急。
看门的仆人听得角门这边急促促的敲门声,急忙忙跑了过去,开了门,见是王熙凤,也不顾这大雨,当即跪下,“小的为着这大雨,恐吹坏了府上物件,才把这门关了的。”
王熙凤已是恼怒,“谁问你了!”,一个耳朵打得这仆人头晕晕转,目森森然。
“平儿!”王熙凤正要往前走,却见伞没有跟上,回头看了一眼,只见平儿向又看去,“怎么了?”王熙凤几步过去,只见刘姥姥护着板儿。
“呦,老人家,进来避避雨吧。”凤姐儿想起巧姐来,不由善心大发,和言道,将刘姥姥带到了客房,让她暂避避雨,她则将身来到了女儿大姐的房间。
刘姥姥见这屋中的陈设,已经是看花了眼,平儿问道:“老人家用过饭了不曾?”
刘姥姥见这般善心的人,笑道:“托福,托福。”不一会儿,就有一个妇人蹲着一个盒子来了,平儿看了看,也要离去。
刘姥姥叫住道:“姑娘,劳烦问件事情。”
平儿止了步,转身看着刘姥姥道:“你且说。”
刘姥姥说起与王夫人的亲谊来,平儿笑道:“既是太太的亲戚,也就是我们奶奶的亲戚,老人家且在这里吃,我与你通个信。”平儿一路往荣禧堂去。
王夫人且在屋中礼佛,听得平儿到来,怪道:“她怎么来了。”,平儿进来将刘姥姥的事情说了。
王夫人面无表情,“他家原来原和我不是一家,只是当年与太老爷在一处做官,偶然连了宗的。也有些时日不走动了...那时他们来了一遭,没有空了他们。今儿。”她看了看窗户,“这样的天,他们也遭了苦,既是他们的好意思,不可简慢了他。叫你们奶奶看着就是。”
平儿领了王夫人的意,好一段路,好谁叫这国公府有三处?
王熙凤听了,看着怀中的女儿,待把她慢慢拍睡以后,吩咐丫鬟好生看管,批了身雨衣,恰出门去,就叫这风吹闭了眼。
“二爷。”平儿给一旁路过的贾琏的行礼,贾琏对着王熙凤道:“今儿来那么早?”
凤姐儿笑道:“我的女儿,我不看,谁看?”
“又往哪儿去?”
“家中来了亲戚。”
贾琏点头,也不说话,仰头看了看天,叹道:“今儿好一遭大雨。”说罢,迈步而走。
王熙凤望了贾琏一眼,舌尖难辨心中滋味,让平儿打了伞,往东边去。到了那间客房时,板儿正被刘姥姥打得苦,桌上的食盒一干二净。
凤姐儿道:“何苦难为孩子?”
刘姥姥见风姬儿时便起了声,道:“让姑奶奶见笑了,这孩子实在不听话。”
凤姐看着板儿那两几根被雨淋湿的毛,对刘奶奶笑道:“且请坐下,听我告诉你:方才你的意思,我已经知道了。论起亲戚来,原该不等上门就有照应才是。但只如今家里事情太多,太太上了年纪,一时想不到是有的。我如今接着管事,这些亲戚们又都不大知道,况且外面看着虽是烈烈轰轰,不知大有大的难处,说给人也未必信。你既大远的来了,又是头一遭儿和我张个口,怎么叫你空回去呢?可巧昨儿太太给我的丫头们作衣裳的二十两银子还没动呢,你不嫌少,先拿了去用罢。”
这二十两银子出乎刘姥姥的意料,喜的浑身发痒,说道:“嗳,我也是知道艰难的。但俗话说:‘瘦死的骆驼比马大’,凭他怎样,您老拔根寒毛比我们的腰还粗呢!”
刘姥姥说的高兴,根本不见平儿的眼色使得飞扬。王熙凤笑着也不理睬,平儿出去叫了人,王熙凤且等了好一会儿。
她问板儿道:“你叫什么名字?”
刘姥姥笑道:“板儿。”
王熙凤打量了一眼板儿,虎头虎脑的,问道,“怎么叫这个名?”
“他娘生他那天,他爹见竿上挂了些干板菜,就娶了这个名儿,他还有个妹妹,叫做青儿。”
“敢情是那天见了青菜?”
“这倒不是,说是那天家里菜地冒青烟了,也不知这菜地是谁家的祖地,沾个喜庆。”
凤姐点点头,她对这东西倒没有那么信,不过忽想起秦可卿平素对她的话来,问刘姥姥道:“你们庄稼人都是取贱名,是也不是?”
“有这么一个说法。”刘姥姥点头。
王熙凤道:“我也不懂这贱名的规矩,只是我那女儿生得多病,请您取一个来,我还有重谢。”
“当不得这个谢字。”刘姥姥问起了大姐的生辰,原来这大姐是七月初七生的,刘姥姥忖度道:“这个正好,就叫她做巧哥儿,我有一个“以毒攻毒,以火攻火”的道理。姑奶奶定要依我这个名字,她必然长命百岁。”
王熙凤直点头,此时平儿也取了银子来了,刘姥姥接过称谢不迭,感谢不尽,说了好几声万福,带着板儿从后门去了。
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