胜败乃兵家常事……这句话，只可以从宽宏大量的帝王口中说出，用来安慰心腹爱将，鼓励他再接再厉，却万万不能成为败军之将自己的借口和托词。没有任何悬念，当军报传到紫宸殿的时候，满朝文武皆鸦雀无声，大气都不敢喘，在这安静可怕的大殿之中，帝座之上，垂垂老者烨郸的愤怒如香炉中的烟雾，笼罩弥散，填满每一寸空间。
谁的身子谁清楚，他知道自己日渐衰弱，已时日无多，所以几乎没有一丁点的耐心可以用来等待任何他想要完成的大业，一切都必须要快！要在他还睁着眼喘着气的时候，得到满意的结果。所有行为，更没有一丝多余的精力去顾及任何人的看法，如果输了，就是无能。“废物！”两个字的余音，绕着横梁，盘旋几圈，终于消散。
大司马春师在下面死死低头，眼皮都不敢多抬，双目盯着鞋尖，噤若寒蝉。他知道自己这回算是惹了大祸。当日海凉郡民乱，帝君烨郸考虑大将军人选，本来是有两个，其一，是烨郸爱子，素来能征善战的肖君，另一个，则是兰太傅兰维元的儿子兰不识，天众之内，兵法韬略无出其右，只是兰不识也是和肖君脾性相投，走动亲近的。秋皇后自然不会放任不理，于是百般和春家上下努力，四方活动，终于说服帝君烨郸，让明君领了大将军斧钺，带甲五万，前去平乱。
此时此刻，再回想南门外大军出征的离奇大风，已经验证了不吉利的预兆，天降怒风，将征讨檄文卷上天的事，在明君溃败的消息传来后，更是火上浇油，夹杂在一起，闹得沸沸扬扬，整个帝都善见城，家喻户晓，人尽皆知。
春师越想越怕，他也是听了族长大鸿胪春冉的话，才站在秋皇后这边，力挺明君出任大将军之职，不想却搞成如今这般模样，实在骑虎难下，自打老脸，倒不如……他小心翼翼抬头，打量前方右丞相白比柒的背影，思忖片刻。如果自己现在直接推荐肖君领兵出战，不就万事大吉？管他秋皇后的太子党和帝君辰妃的爱子肖君党哪个输赢，两边都赌也未尝不可。想到这里，他顾不得细想，立刻壮着胆子，深吸一口气，向外跨出一大步，尽力控制拿捏语气，“陛下，何不请肖君殿下出征，必能一战定乾坤。”
良久，上面的烨郸并未回应，他干瘪脸颊的腮边微微颤抖，盯着下面的春师，一语不发。春师只得一直保持奏事的姿势，端端正正，双臂挺直，举笏板于胸前，冷汗直流。帝君烨郸的视线，仿佛从上而降，就落在自己的发冠上，头颅中央，刹那间犹如千斤压顶，真是煎熬无比。
“杵儿！”烨郸终于唤道，他紧锁的眉头终于略显松弛，方才因为愤怒而紧绷的身体也渐渐放松下来。下方身着黑色武将官袍的肖君应声而出，“在。”
“你意如何？”肖君神色自若，简单一句作答，“全凭父皇诏令。”
“好！”毫无征兆，烨郸抓着军报奏本，猛地用力拍打面前桌案，撑着椅子扶手站起，“啪”一声，惊得众臣子顿时心惊肉跳，太子玥君连忙低头缩手，而肖君却纹丝不动，潇洒自立，真是让烨郸越看越爱。
不过，苍老的帝君烨郸突然又想起那个躲在吕城，赔掉五万大军的儿子，心中愤懑又生。“今……褫夺明桐大将军之职，贬为赞军校尉，随军听令。授车骑将军肖杵大将军斧钺，即日点兵排将，率甲十万，前去讨逆，军令如山，不得有误！”
“儿臣领命。”肖君即刻手拂衣袍下摆，拨到一边，单膝跪地，双手抱拳，挺胸昂首，“还请陛下下令，昭兰不识入中军大帐，以充行军主簿。”
“允！”烨郸挥挥手，示意准了。下面肖君谢恩起身，重回队列。一颗心顿时放下一半，有了兰不识，他胜算更多几分，此战务必得胜而成！也好让母妃高兴一些，免得……哎。剑眉一蹙，烦恼事儿又爬上心头，甩也甩不干净，他抬头凝视日益枯槁的烨郸，心中暗想，不知道父皇是否知道自己的秘密，如果知道了……会怎么样对待自己呢？
临近晌午，天空又飘起雪花，纷纷扬扬，骏马翩翩新虎符，肖君一袭黑袍，策马飞奔，带着调兵的虎符和大将军斧钺归府。身后跟着两个心腹校尉，一个怀揣虎符，一个背着斧钺。肖君表情肃穆，心事重重，到了正门口，利落翻身下马，将缰绳交给迎上来的下人，和另两个校尉，径直穿过回廊，向书房走去。
“等等……”肖君伸出右手，止住后边两个下属的步伐，“你们在这里等，不要跟过来。”他看见书房里似乎有个熟悉的人影，莫非是……独身一个快走几步，果然，是冬婵，自己的正妃，顿时表情舒缓开来。
只见冬婵一身淡粉色的衣裙，外罩一白色厚重外袍，整个人站在剑架前，房间里还有酒气，似乎是在……手执白色软布，沾着酒，正仔细擦拭剑身。此情此景，肖君怔了片刻，不想惊动了自己的妻，于是特别放轻脚步声，蹑手蹑脚，想调皮吓唬她。
“殿下，你回来了。”冬婵其实早已发现，抿着嘴，情不自禁转头给他一个温柔的笑容，宛若百合花开。“你拿我的斗雪干什么？莫非是看这雪天，要让我舞剑给你看？”肖君直接坐在书桌上，拎起上面的酒壶，嗅了嗅，眉头一皱，故意说给冬婵听，“怎么用这么好的酒来擦，可是浪费了。”
“不要心疼，擦几下能浪费多少，不是还有很多吗，够你喝的。”冬婵小心翼翼将斗雪剑收进剑鞘，双手捧着，放回剑架子上。转身从肖君手里接过酒壶，拿到耳边，微微晃动，示意真的还有很多。肖君看她认真的模样，终于仰头笑起来，一把揽过她纤细的腰肢，额头顶着额头，“你都知道了，何必逗我开心啊。”
“殿下要出征，我给你擦一擦配剑，怎么算拿你寻开心……”冬婵的笑容立刻消失殆尽，眉眼间忧郁之色蔓延开来，“几时回来啊？”
咫尺之间，肖君盯着冬婵浓密的睫毛，她的双眼如一汪清水，晶莹剔透，却带着几分哀怨，于是安慰道：“很快的，最多春暖花开吧，我就回来了。”肖君故作轻松，想挤出一个笑容给她安心，却又觉得太过刻意。正纠结的时候，冬婵将自己的头靠在他的肩膀，轻轻呢喃，“平安回来就好。”
第三十一章完
肖君是一个外冷内热的人，他的结局……
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